Propiedad Conyugal: ¿A Quién Pertenece Qué Después de Casarse?
Los bienes conyugales adquiridos por cualquiera de los cónyuges durante el matrimonio se consideran bienes conyugales según la ley. Pero las leyes de propiedad de los diferentes estados determinan cómo un estado divide los bienes conyugales en un divorcio.
¿Qué es la Propiedad Conyugal?
La propiedad se divide en dos categorías: propiedad conyugal y propiedad separada adquirida antes del matrimonio. La forma en que cada ley estatal trata y define estos términos legales depende de si se trata de un estado de propiedad comunitaria o de derecho común.
Bienes conyugales son todos los bienes adquiridos recientemente por la pareja durante su matrimonio. Los estados de derecho común utilizan esta definición para que los tribunales decidan cómo se dividen los bienes del matrimonio en caso de muerte o divorcio.
¿Qué es la Propiedad Separada?
Bienes separados son aquellos bienes que:
- era propiedad del cónyuge antes de que comenzara el matrimonio.
- fue reclamado por el cónyuge después de una separación legal.
- fue recibido como regalo o herencia durante el matrimonio
Los bienes separados no suelen estar sujetos a división de bienes entre las partes tras la muerte del cónyuge o durante un divorcio. Estas leyes de propiedad pueden diferir en cada estado dependiendo de si vive en un estado de derecho común o de propiedad comunitaria.
Estado de Propiedad Comunitaria
Cada estado maneja los bienes conyugales, los bienes separados y la división de bienes de manera un poco diferente. Arizona, California, Idaho, Luisiana, Nevada, Nuevo México, Texas, Washington y Wisconsin tienen leyes de propiedad comunitaria. Estas leyes de distribución de bienes afectan la forma en que el tribunal distribuye los bienes conyugales, especialmente en caso de divorcio o después de la muerte de un cónyuge.
¿Qué es la Ley de Bienes Comunitarios?
En los estados de propiedad comunitaria, el tribunal supone que ambos cónyuges tienen la misma propiedad legal de cualquier bien conyugal, independientemente de quién sea el propietario y cómo se adquirieron los bienes. Esto significa que lo que algunos estados consideran propiedad separada no permanece separada en un estado de propiedad comunitaria.
Por ejemplo, digamos que Tom y Sheri se casaron recientemente. Después de la boda, Tom compró un auto, pero en el título solo aparece su nombre. En un estado de derecho común, solo Tom tendría derecho al automóvil si se divorciaran. Si viven en un estado de propiedad comunitaria, Tom y Sheri tendrán propiedad conjunta legal del automóvil independientemente de quién esté a nombre en el título.
Los Bienes Conyugales Adquiridos Pueden Incluir:
- Cuenta bancaria
- Cuentas de inversión
- Ahorros para la jubilación
- Dinero y propiedad
- El hogar conyugal
- Propiedades vacacionales y de inversión
- Vehículos, incluidos vehículos de lujo y recreativos.
- Muebles para el hogar
- Obra de arte
- Instrumentos musicales
La propiedad comunitaria también incluye cualquier cosa que haya comenzado como propiedad separada pero que no haya seguido siendo propiedad separada. Esto significa que los bienes se han mezclado tanto con los bienes conyugales que no pueden separarse.
Por ejemplo, Chris compró una casa antes de la boda. Sólo su nombre aparece en la escritura de la casa. Pero, después de la boda, ambos cónyuges durante el matrimonio contribuyeron a pagar la hipoteca, las reparaciones y el mantenimiento de la vivienda. En algunos estados, el hogar conyugal sería entonces propiedad comunitaria y estaría sujeto a división en caso de muerte o divorcio.
¿Se considera la Deuda Propiedad Comunitaria?
La propiedad también incluye deudas. Cualquier deuda acumulada por cualquiera de los cónyuges durante el matrimonio es responsabilidad de ambos. Tomemos como ejemplo a John y Mary, un matrimonio. Si John pidió un préstamo para comprar una segunda vivienda, ambas partes son responsables de liquidar la hipoteca. Si Mary agotó su tarjeta de crédito y no la paga, la compañía de la tarjeta de crédito puede reclamar a John para que le pague.
El Matrimonio
Sin embargo, los bienes gananciales no cubren las deudas adquiridas antes de la boda. Si tenía préstamos estudiantiles antes de casarse, esos préstamos son su exclusiva responsabilidad de pagar. Lo mismo se aplica a cualquier deuda acumulada después de que los cónyuges se separan. Sin embargo, en algunos estados, la pareja sigue siendo corresponsable de todas las deudas conyugales hasta que el divorcio sea definitivo, independientemente de si se han separado.
¿Qué Sucede con los Bienes Conyugales en un Divorcio?
Idealmente, durante un divorcio los bienes conyugales se dividen 50/50 entre la pareja que se divorcia. Sin embargo, este no es siempre el caso.
Cuando es “justo y correcto” hacerlo, el tribunal divide y puede otorgar un porcentaje mayor a uno de los cónyuges. El tribunal puede considerar varios factores diferentes de propiedad conyugal al decidir la división de la propiedad conyugal. Estos factores de propiedad incluyen:
- Las necesidades de los hijos y de cada cónyuge.
- Potencial de ingresos de los cónyuges
- ¿Quién era el cuidador principal de los niños?
- La edad y la salud de cada cónyuge.
- Nivel de Educación
Estas excepciones legales existen para proteger los derechos de un cónyuge que tiene menos recursos o menor potencial de ingresos, generalmente como resultado de su papel en la familia. Los estados de propiedad comunitaria reconocen que, si bien las contribuciones de cada cónyuge son diferentes, no son menos valiosas. Estas leyes ayudan a garantizar que ambos cónyuges abandonen el matrimonio en igualdad de condiciones financieras.
Algunos estados también pueden otorgar un porcentaje más alto de los bienes conyugales o del patrimonio conyugal a un cónyuge si el otro es culpable de la ruptura del matrimonio, es decir, abuso, infidelidad, etc.
Es importante señalar que es ilegal ocultar el verdadero valor de mercado o subvaluar un activo para evitar su distribución durante un divorcio. Un juez puede castigar este comportamiento otorgando un porcentaje mayor de estos bienes a su cónyuge.
¿Qué sucede con la separación de bienes en un divorcio?
Los bienes separados no están sujetos a división durante un divorcio. Sin embargo, puede afectar la división de los bienes gananciales. Por las mismas razones expuestas anteriormente, el tribunal puede decidir otorgar un mayor porcentaje de los bienes gananciales al otro cónyuge para asegurar una distribución equitativa de los bienes.
Una excepción a esta regla es si oculta o infravalora un activo. En algunos estados, si oculta o subvalora bienes separados, un juez aún puede otorgar parte o la totalidad del activo al otro cónyuge. Si tiene alguna pregunta, lo mejor es hablar con un abogado de derecho de familia que tenga experiencia en casos como el suyo.
¿Qué sucede con la propiedad comunitaria después de una muerte?
Por lo general, un cónyuge heredará los bienes gananciales del cónyuge fallecido en ausencia de un testamento válido u otra directiva. Sin embargo, las leyes sobre este tema pueden variar ampliamente incluso entre estados de propiedad comunitaria o en el caso de muerte por negligencia.
¿Qué sucede con la separación de bienes después de una muerte?
Lo que sucede con los bienes separados después de la muerte de un cónyuge es un poco más complicado. También depende del estado en el que viva. Por lo general, una parte de los bienes separados irá al cónyuge sobreviviente. Cualquier propiedad separada restante irá a los padres, hermanos o hijos sobrevivientes del fallecido. El porcentaje y el tipo de propiedad que pasa a estas personas varía según el estado.
Estado de Propiedad Comunitaria
Incluso si no vive en un estado de propiedad comunitaria, su propiedad aún puede estar sujeta a las leyes de propiedad comunitaria si se divorcia.
Su Estado de Residencia Importa
Las leyes de propiedad comunitaria pueden aliviar parte del estrés de dividir los bienes conyugales durante un divorcio. Sin embargo, si usted o su cónyuge viven en otro estado cuando solicitan el divorcio, el proceso puede complicarse. Comprender estas leyes y cómo pueden afectar su divorcio puede ser útil. Pero primero, debe saber si usted o su cónyuge viven en un estado de propiedad comunitaria.
Estados
Los estados de propiedad comunitaria son:
- Arizona
- California
- Idaho
- Luisiana
- Nevada
- Nuevo Mexico
- Texas
- Washington
- Wisconsin
Otros estados tienen leyes que favorecen la propiedad comunitaria, como Alaska. Tienen una ley de propiedad comunitaria “optar-en”, que permite a las parejas utilizar estas leyes si ambas partes están de acuerdo. No es necesario casarse para que sus bienes cuenten como bienes comunitarios. Una pareja registrada como pareja de hecho en California, Nevada o Washington también está sujeta a las leyes de propiedad comunitaria.
Distribución de Propiedad en Varios Estados
La división de la propiedad comunitaria es un proceso complicado que sólo se vuelve más complicado cuando involucra múltiples jurisdicciones legales.
Cuando se trata de divorcio, es importante tener en cuenta que, si bien un estado puede no tener jurisdicción sobre su cónyuge, sí tiene jurisdicción sobre su matrimonio. Esto significa que, independientemente de dónde viva usted o su cónyuge, su estado legal de residencia puede concederle el divorcio. Sin embargo, es posible que no tengan jurisdicción sobre la propiedad involucrada en su caso.
Lo mismo se aplica a la distribución de bienes tras la muerte del cónyuge. El estado en el que falleció su cónyuge tendrá jurisdicción sobre los bienes conyugales poseídos en ese estado. Sin embargo, las propiedades propiedad de otros estados se distribuirán de acuerdo con esas leyes. Busque siempre el consejo de un abogado cuando navegue por estos asuntos complicados.
¿Cuándo se aplican las leyes de propiedad comunitaria?
Las leyes de propiedad comunitaria se aplicarán a cualquier propiedad que se posea en ese estado. Por ejemplo, digamos que usted y su cónyuge se casaron en Hawái, pero luego se mudaron a Arizona. Mientras vivía allí, compró una casa. La escritura está a tu nombre. Su cónyuge regresó a Hawái, un estado de derecho consuetudinario, después de que usted se separó y permaneció en la casa de Arizona. Incluso si su cónyuge solicita el divorcio en Hawái, las leyes de propiedad comunitaria de Arizona seguirán aplicándose a la casa en Arizona.
Con la muerte de un cónyuge ocurre lo mismo. Si su cónyuge poseía bienes comunitarios o bienes separados en otros estados, las leyes de esos estados se aplicarán a cómo esos bienes se distribuyen equitativamente entre la familia sobreviviente.
Protegiendo su propiedad
Puede parecer extraño comenzar su matrimonio hablando de cómo podría terminar. Un proceso de acuerdo prematrimonial puede ser estresante y, a veces, pone fin a los matrimonios incluso antes de que comiencen. Pero pueden ahorrarle mucho tiempo y problemas legales si se toma el tiempo para planificar las cosas ahora.
En lugar de ello, piense en un acuerdo prematrimonial como un seguro de vida para su matrimonio. Al igual que el seguro de vida normal, espera no tener que utilizarlo nunca. Pero si lo hace, se alegrará de tener esa política.
Acuerdo Prenupcial vs. acuerdo Postnupcial
La dura realidad es la siguiente: si no consigue un acuerdo prenupcial o posnupcial, la muerte de su cónyuge o el divorcio pueden causar graves problemas financieros. Estos problemas empeoran aún más si su cónyuge tiene hijos de un matrimonio anterior o posee propiedades en varios estados. A continuación, se presentan las diferencias entre los dos acuerdos y cómo se relacionan con las leyes de propiedad comunitaria:
Prenupcial
Como sugiere el nombre, un acuerdo prenupcial es un contrato que divide su propiedad antes de casarse. Este documento también describe qué bienes aporta cada cónyuge al matrimonio. Detallará quién se queda con esa propiedad y cualquier propiedad conyugal futura si decide divorciarse. Un acuerdo prenupcial también puede describir la manutención del cónyuge y cómo se dividirán los bienes en caso de muerte del cónyuge. En un estado de propiedad comunitaria, este documento tendrá prioridad sobre las leyes estatales. Esto supone que usted fue honesto acerca de sus bienes y que el contrato es ejecutable.
Posnupcial
Un acuerdo postnupcial es casi idéntico a un acuerdo prenupcial. Sin embargo, hay una diferencia importante. En un estado de propiedad comunitaria, tan pronto como usted dice “Sí, acepto”, cualquier propiedad nueva que adquiera es propiedad comunitaria. Debido a que un acuerdo posnupcial se produce después de la boda, puede limitar sus opciones para proteger sus bienes en caso de muerte o divorcio.
¿Necesito un acuerdo prenupcial?
Un acuerdo prenupcial es una herramienta financiera esencial para las parejas con activos importantes o un gran patrimonio que establecer antes del matrimonio. Un acuerdo prenupcial ayudará a proteger su patrimonio prematrimonial y preservará la herencia que espera transmitir a sus hijos. Sin un acuerdo prenupcial, el estado otorgará automáticamente parte de su patrimonio a su cónyuge sobreviviente de acuerdo con las leyes de ese estado.
Si este es su primer matrimonio, especialmente si aún no tiene bienes, probablemente no necesite un acuerdo prenupcial. Sin embargo, es posible que aún quieras considerar uno. Un acuerdo prenupcial puede ser una buena idea si espera recibir una gran herencia o un regalo de un tercero. Un acuerdo prenupcial ayudará a garantizar que esta propiedad permanezca separada de la propiedad comunitaria.
Un acuerdo prenupcial no puede incluir nada relacionado con hijos actuales o futuros. Estas cláusulas normalmente terminan no siendo lo mejor para los niños y, por lo tanto, son inaplicables.
¿Necesito un Acuerdo Postnupcial Legal Para Una Distribución Equitativa?
En un estado de propiedad comunitaria, cualquier propiedad nueva adquirida por la pareja durante su matrimonio es legalmente propiedad comunitaria. Por lo tanto, esperar hasta después de la boda puede limitar qué activos puede proteger y cómo. Por ejemplo, en los estados de propiedad comunitaria es casi imposible desheredar completamente a un cónyuge de la propiedad comunitaria. Tras su muerte, el estado otorgará un tercio de sus bienes separados a su cónyuge sobreviviente. El resto irá a parar a los hijos o familiares supervivientes. En un acuerdo postnupcial su cónyuge puede renunciar a su derecho a esta propiedad. Esto le permitiría pasar todos sus bienes separados a alguien que no sea su cónyuge. Esto se utiliza con mayor frecuencia para proteger la herencia de los hijos de un matrimonio anterior.
Un acuerdo posnupcial también puede ser útil si una pareja está considerando poner fin a su matrimonio y divorciarse, pero quiere intentarlo por última vez. Dividir los bienes conyugales ahora puede motivar a las parejas a arreglar las cosas, pero darles la tranquilidad de que, si se divorcian, el proceso será un poco menos estresante.
La información a considerar para su inclusión es:
- Propiedad de la comunidad
- Propiedad conyugal
- Propiedad separada
- Distribución equitativa
- Estados de derecho común
- Activos comerciales
- Activos financieros
- Otros factores que sean necesarios y que deban incluirse.
Busque Ayuda Profesional
Información importante. Si tiene preguntas comunes sobre propiedad conyugal y distribución, propiedad comunitaria, propiedad separada, distribución equitativa o propiedad adquirida, testamentos, fideicomisos, distribución de propiedad conyugal e información legal de separación, comuníquese con un abogado con experiencia en derecho de familia. Los abogados de Jimenez Law Firm lo ayudarán a planificar la mejor manera de proteger su futuro financiero y dividir los bienes conyugales con un acuerdo pre o posnupcial cuidadosamente elaborado. Puede estar seguro de que los servicios de los abogados garantizarán que la mejor división de su propiedad comunitaria sea justa, equitativa y deje intactos sus bienes separados.
